Второй поход на Америку

понедельник, Март 21, 2005
На круги своя...

До чего же погано снова надолго прощаться с семьей! Но надо. В воскресенье 20 марта поехал я в Штаты, на старое место.

Первое, о чем хочу рассказать, это как границу переезжал. Хайвей разветвляется на 10 примерно дорожек, на каждой будка, шлагбаума даже нет. В будке сидит мордатый чувак, ему отдаешь паспорт с визой и I-797, кто визу держал, тот знает, что это за формочка. Он посмотрел его, задал пару вопросов, типа куда еду и кто работодатель и отдал назад. Все формальности заняли минуту буквально. После чего я нажал на газ и въехал в Штаты.

Погода была не ахти, за Баффало начался туман, местами сильный, так всю 90-ю дорогу и проехал в тумане. Прицепился к задним фонарям какой-то Тойоты и ехал потихоньку, миль 55 в час. Туман перемежался дождиком, но дорога, как ни странно, оставалось сухой. 71 дорога была без тумана, но в сумерках. Выехал из дома в 12, в семь вечера был в Коламбусе. Но летом, наверное, можно приехать и побыстрее. Я еще пару раз останавливался, один раз для заправки и обеда, а второй раз просто постоял, а то что-то движок начал подергивать, чтоб остыл, да и голова уже кружилась немного от вглядывания в туман.

В Коламбусе устроился в тот же мотель, в котором жил и прошлый раз по приезду, за 35 долларов в сутки. На работу с утра приехал, ребята отхлопали правое плечо с возгласами, что рады меня видеть опять. Отпросился у Тима, поехал искать квартиру, ничего лучше не нашел, кроме как снова у Дарлин. Но в этот раз попросил у нее квартиру с окнами вовне, теперь у меня угловой домик, дверь выходит на лужайку, которая заканчивается лесополосой, а окна - на собственный гараж, соседи не будут мозолить глаза. Можно будет устроить типа внутреннего дворика: шезлонги, барбекю и т.п.
После Торонто тишина бьет по ушам, чистота по глазам. В конторе еще компьютеры воют, а выйдешь – благолепие. Тишинища.


понедельник, Май 16, 2005
Про работу
Мой первый контракт был не просто работой, он был Моей Первой Американской Работой. Чересчур много психологии там было намешано, давил комплекс новичка, так что многие вещи виделись не в реальном масштабе. Да и английский мой давил тоже. Как только у меня хватило наглости поехать, ни черта ведь почти не понимал! Сейчас прошло довольно много времени и пора написать про работу подробнее. Практически вся жизнь состоит сейчас из работы, все остальное – это так, эпизоды.
Я живу и работаю в столице штата Огайо городе Columbus. Точнее, в его симпатичном одноэтажном пригороде под именем Hilliard. Можете про него почитать и посмотреть тут: http://www.city-data.com/city/Hilliard-Ohio.html. Отличный городок, как раз на мой вкус.

Хиллиард, штат Огайо, географическая справка.
Население - 24 000 человек
Белое население – 91%
Средний доход $69 000 в год на одно домовладение
Средний возраст – 33 года.
46% населения старше 25 лет со степенью бакалавра и выше.
Происхождение:
* Из немцев (30.0%),
* Из ирландцев (17.2%),
* Из англичан (12.6%),
* Из США (8.2%),
* Из итальянцев (7.8%),
* Из поляков (3.8%).
Семейное положение старше 15 лет:
* Не были женаты (замужем) никогда: 19.8%
* Женаты (замужем): 67.7%
* Живут отдельно от супругов: 0.4%
* Вдовых: 3.6%
* Разведенных: 8.4%
иммигрантов 4.2% (в т.ч. 3.1% из Азии, 0.6% из Европы)
Индекс преступности в 2 раза ниже, чем по США в целом

На privet.com приведено высказывание одной американки, что в Америке отношения между людьми тем лучше, чем дальше на север и на запад находится город. Огайо – типичный средний запад, а севернее – только озеро Эри и за ним Канада. Некоторые мои знакомые, сменившие место жительства, даже при значительно более высокой зарплате ностальгически вспоминают Коламбус. Здесь дешевое жилье и очень мало иммигрантов. Неприятно это говорить, но где иммигрантов много, там и грязь, и преступления, общая атмосфера помрачнее.

Компания
Я работаю в компании, которая занимается, как наш слоган говорит, asset revolution. Когда предприятие решает обновить свой парк вычислительной техники, оно обращается к нам. Обновить компьютерный парк – это же не только выкинуть старые и купить новые компьютеры. Часть из старых (исправные) можно перекинуть в другие отделы, часть отремонтировать и переставить или перепродать, диски почистить – их ведь даже если отформатировать, то знающий человек все равно может много оттуда извлечь. Мониторы – это прежде всего освинцованное стекло, и если выкинешь сотню мониторов куда-то не туда, можно нарваться на большие штрафы, здесь с защитой окружающей среды строго. Если учесть, что компьютеров в любой конторе сотни, а то и тысячи, то рынок у нашей компании немеряный. Вот мы всем этим и занимаемся – привозим к себе технику, тестируем, моем, утилизуем, перепродаем, чиним, на складе держим – в зависимости от нужд заказчика. Технология проста, как все гениальное. Просто застолбили этот новый участок бизнеса. В самом деле, чтоб это все проделал у себя банк или, скажем, страховая компания, нужны специалисты, площади, деньги, стенды для тестирования, так что дешевле нам поручить. Фирма процветает, она быстро росла даже во времена спада 2000-2003 годов. Вы можете сами с ней познакомиться подробнее здесь: www.redemtech.com. Филиалы открываются по всей стране, и в других странах, например в Канаде и Англии.
Все это компьютерное и малокомпьютерное барахло проходит через мои базы данных на SQL Server 2000, клиентские задачки написаны на asp, а с прошлого года все пишется на asp.net, отчеты на Crystal Reports, недавно появился еще Cognos. Кусок базы, касающийся ремаркетинга (то есть того, что перепродается), выложен за фаервол в интернет – можете купить любую штуку с нашего склада прямо на сайте.

Ну вот, а я со всеми этими базами и хозяйничаю как DBA. Когда я сюда пришел, тут был просто какой-то ужас вавилонский. Базы разрабатывались для малого локального бизнеса, никто не ожидал, что он так пойдет в гору. Даже бекапы баз данных делались всего два раза в неделю, это у баз данных, которые работают в реальном времени и допустимое время простоя у которых должно быть не более 15 минут. Кластера на двух промышленных серверах существовали, но работало на них по одному узлу, как обычные сервера. Вторые узлы просто стояли. Репликации падали каждый день, 100% загрузка CPU продолжалась 20 часов в сутки. Дискового пространства в запасе не было вообще.
Я не хочу сказать, что я какой-то гениальный админ, я просто нормально взялся за дело, нашел и перечислил руководству причины затыков, расставил приоритеты – и мы потихоньку за несколько месяцев общими усилиями от большинства узких мест избавились. Для этого, собственно, DBA в любой конторе и нужен. Я написал между делом программку – монитор всяких критичных параметров, стал босса заблаговременно предупреждать о грядущих проблемах с производительностью. Он поначалу отнесся просто - вежливо улыбнулся и забыл. А потом, когда через месяц начались таки проблемы с одним из серверов и я притащил ему мои прогнозы и ткнул его носом, отношение к ним сразу изменилось. Это ж не шаманство какое, это просто эктраполяция функций.

Рабочий процесс
Отдел IT состоит из IT директора и трех как бы бюро: development (разработчиков), quality control (контроль качества, или тестеры) и operations (сопровождение). В каждом бюро свой менеджер, он профессионал в этой области, то есть программистами руководит очень сильный программист и т.п. Но в его задачи не входит писать программы, он должен организовать процессы постановки задачи и написания. Опустим эту тему, хотя она и очень интересная, я обязательно попозже напишу про технологию разработки. Сегодня расскажу о поддержке. Я работаю в бюро operations. Всего нас, включая менеджера, пять человек: менеджер Тим Харт, сисадмин Гарри Вардхана (из Индонезии), инженер (электроник) Джон Кроули, сетевой аналитик Карл Вольмеке (из немцев) и администратор баз данных, Эндрю Пэнков из России. Специального человека для сопроводжения задач не предусмотрено.

Как происходит рабочий процесс? Понятно, что все hardware и netware должно быть настроено и работать, об этом даже и говорить не будем. Вопрос, что происходит, когда что-то в технологических задачах не так, например программа слетела или дала неверный результат. В этом случае пользователь идет к любому из нас. Есть, конечно, официальный как бы дежурный, они меняются по неделе, дежурят от восьми утра до восьми вечера, носят пейджер и специальный сотовый телефон для выслушивания жалоб. Дежурят все, кроме шефа и меня. Я в этом дежурстве не участвую по причине недостаточного знания языка (все понимают, что такое разговаривать с пользователем, его еще на профессиональный язык надо перевести), а у шефа своя работа, он в неурочное время подключается, только если без него не могут обойтись, ну и я точно так же.
После обращения человек, к которому обратились, локализует проблему, то есть решает, к чьей компетенции она относится. Все происходит обычно без дергания юзера: принявший проблему обязан в ее сущности детально разобраться. Исчерпывающее знание технологического процесса обязательно, помимо своих профессиональных знаний. Для меня специально организовывали лекции и экскурсии, все показывали на пальцах. Интересно, что бухгалтерия (которая в России занимает минимум половину вычислительных ресурсов) здесь идет как-то фоном, про нее никто и не слышит. Обязанности фирмы перед государством – правильно заплатить налоги, остальное по фигу, и бухучет в США не менялся наверное лет двести.

Далее принявший переводит проблему на профессиональный язык, то есть, например, пытается проделать то же, что и неудачливый юзер, смотрит на сообщение об ошибке и звонит сетевику (web server потерялся, например) или мне (страничка вылетела, например, по таймауту, пока выполнялась хранимая процедура). Единственный человек, у которого это получается безупречно, это Гарри, он работает тут дольше всех нас, года четыре уже. Он достаточно знает и сети, и sqlserver, и технологию, и железо, он Человек, Который Знает Все.

Далее, уже озадаченный специалист фиксирует проблему и докладывает всем заинтересованным лицам. Все общение, за редким исключением личных встреч, идет через MS Outlook, в том числе планируются совещания, рассылаются информации, ставятся задачи и т.п. Ой зря в России не пользуются MS Outlook! Для организации работы вещь совершенно суперская.

Моя работа
Ну, начнем с того что никто меня (и никого другого) не пасет насчет расписания. Так приятно, что не надо нервничать из-за опозданий и прочее. Я почти никогда не опаздываю, во-первых нет такой привычки, во-вторых рядом живу. Но бывает, встанешь на десять минут попозже, и все равно не надо нервничать, даже если видишь, что времени впритык. Если человек заметно опаздывает, на час-другой, принято, естественно, проинформировать. Школы, семьи, детсады – ну все как у людей - это тут очень уважительные причины, так что многие и опаздывают, и раньше уходят, жизнь есть жизнь. Говорят, в NY, LA и т.п. принято сидеть на работе до восьми часов, демонстрировать преданность фирме. Здесь – только по необходимости задерживаются, в пять часов обычно все линяют. Я работаю до полшестого, так ухожу обычно из пустого здания.
Поначалу было очень много работы. Но ситуация постепенно нормализовалась. Примерно месяца через три у меня начались из-за этого некоторые проблемы с IT директором. Везде такого рода проблемы с DBA одни и те же. Много работает только плохой DBA, если только не разгребает за кем-нибудь. У хорошего администратора все тикает, как часики, и проблемы он решает до того, как они возникнут реально. Но вид бездельничающего DBA страшно раздражает начальство, мы ведь специалисты дорогие. Я, когда действительно делать нечего, занимаюсь, конечно, имитацией бурной деятельности, но очень этого не люблю. IT директор один раз увидел у меня на экране русскую страничку, другой раз увидел - и выговорил Тиму Харту. Тот провел со мной беседу. Надо сказать, что тон «бесед на ковре» здесь выгодно отличается от российских. Даже оттрахают тебя вежливо. Но Тим и правда не наезжал, он сказал примерно следующее: Эндрю, я прекрасно вижу твою ценность, знаю, сколько ночей ты проработал и что, если понадобится, еще проработаешь, только вот не надо демонстрировать директору... ну и т.п. Я ему в ответ рассказал байку про врачей турецкого султана, который им платил, только когда был здоров и переставал платить, когда начинал болеть. Стимул, елы палы, такой же как и у DBA! Мы посмеялись, но оба сделали выводы. После этого случая Тим откровенно начал придумывать мне дополнительную работу. Сначала загрузил выборками «ad hoc» – типа быстренько нарисуй пользователю нестандартный запрос. Это достаточно трудно, не зная контента, ну то есть не зная в деталях, в какой таблице что лежит и как связано с другими, а таблиц-то сотни! Надо сказать, что тут в Штатах пользователь всегда и везде – царь и бог. Я с первым же таким запросом поступил как всегда делал в России - пошел было к заказчику, аналитику нашей фирмы, просто уточнить и расспросить детали, так Тим меня в ужасе остановил – ты что, Эндрю, он не обязан с тобой возиться! У него своя работа! Давай сам разбирайся, спрашивай Гарри (помните, что Гарри – Человек Который Знает Все?), но не вздумай беспокоить заказчика! В общем, что-то я сделал ad hoc, что-то не смог, не лучшее это было использование моих профессиональных навыков.

Тогда я предложил свой вариант, чем меня занять – оптимизацией запросов. Здесь настоящая индийская мафия. Все разработчики индусы. Прекрасные ребята, очень они мне нравятся. Вообще, в отношении русских людей к индусам присутствует некоторая, по выражению профессора Гумилева, комплиментарность. Есть у них черты, которые сразу располагают к себе. Незлобивость, предельная вежливость, скромность. И надо видеть эти сливового цвета глаза – умные и кроткие. Кухня у них, правда, отвратительная, один перец и карри, и говорят быстро и непонятно со своим ля-лякающим акцентом, а так – отличные ребята. Однако их стиль программирования – это что-то. Во-первых, они в совершенстве знают инструментарий и пользуются такими фишками, что мне, последние два года много писавшему на T-SQL, иногда не с первого раза понятно. Однако ни малейшей попытки подумать, как потом сервер будет эти запросы исполнять, я в их скриптах не увидел. Чисто математический подход: задача решена, программа работает. Типа прокукарекал, а там хоть не рассветай. Поэтому оптимизировать за ними мне еще непочатый край.
Много я не наоптимизировал. Первый контракт подошел к концу, фирма меня и так продержала на три месяца больше запланированного срока. Они меня звали на постоянную работу, я и сам не прочь был, но тут вмешались мои консалтеры, начали грозить штрафами и неустойками, в общем, я счел за лучшее исчезнуть в Канаде, благо, что мы с семьей получили наконец иммиграционные визы. DBA по имени Кайл на мое место был довольно быстро найден и я со спокойной душой поехал обустраиваться в Торонто. На третий день моего пребывания в Канаде Тим позвонил мне на сотовый и попросил помочь. Я в удивлении спрашиваю, что с Кайлом-то, помер что ли? А оказалось, что Кайл как только руки успел запустить в базы данных, так его сразу и уволили за профнепригодность. Но наделать он успел много чего. Вот и верь американскому способу отбора кадров после этого. Не гонялся бы ты поп за дешевизной!

Так два месяца моей жизни в Торонто и прошло за компьютером, на работе в Redemtech. Я поначалу просидел несколько суток, спя по 2 часа и разбираясь с последствиями Кайлового администрирования. Едва сумел выкроить время оформить свои иммигрантские документы. Да и то телефон пищал то на приеме у врача, то у иммиграционного офицера, а то и среди ночи. Они еще без меня затеяли переезд серверов, перекладку кабелей... Ужас! В конце концов я снова вернулся в Штаты и опять работаю в этой фирме от имени все той же Global Consulting, контракт до конца сентября. А дальше я не загадываю, хотя, если по честному, очень-очень хочется к семье, в Торонто. Поглядим, что в этот раз предложат по завершению контракта. Все обязательства перед Глобалом я выполнил, гринкарта американская уже не нужна - никому я ничего не должен.

В конторе за последние месяцы произошел крупный апгрейд железа, перевезли сервера в специальный датацентр, прицепили через оптоволокно, вместо RAIDов поставили аббалдевающие диско-центры от DELL, появились новые базы данных и новые сиквел сервера по обе стороны фаервола. Поначалу довольно много вылезало, пока все настраивали, и вот апрель - первый месяц - прошел вообще без проблем, IT директор дал обед в честь нашей группы, и опять началась проблема с моей занятостью. Но в этот раз очередь запросов на оптимизацию уже меня ждала. В основном после перестройки все ускорилось, но по мере того, как базы растут, некоторые запросы достигают критической точки и начинают сильно тормозить, а иногда просто перестают работать. Все-таки серьезная информационная система – это вещь в себе, никогда полностью нельзя предсказать её поведение. Я взялся за оптимизацию со всем академизмом: писал обоснование, оптимизировал, производил выверку результатов, рисовал графики скорости в разных условиях. Оказалось, именно такая работа и производит наилучшее впечатление на американцев. Теперь уж каждый мой отчет – это небольшой учебник. Когда распишешь все в деталях – и начальству полезно для образования, и себя перепроверишь лишних пять раз, и нужные меры принимают по этому документу практически сразу.

Еще вот что меня поражает. Было такое не раз. Представьте, выходной, и вдруг в системе полный затык. Бизнес практически остановился в четырех странах. Форс мажор полный! Начальство поднимают с постели, оно находит того, кто это может починить, например Эндрю, и со спокойной душой выбрасывает все заботы из головы и отправляется спать, или на шашлыки, или еще куда, в зависимости от времени суток. Позвонит, только если ты обещал, например, починить за час и не успел, спросит, что происходит и сколько еще надо и должит по инстанции наверх. Нависать над работающим инженером – тут такого даже в мыслях нету. Может, потому что совершенно уверены, что инженер и не нажрется вместо работы и не сп...здит ничего? Ну и это стимулирует, конечно. По крайней мере меня точно стимулирует. Если на меня так полагаются, так я наизнанку вывернусь, а сделаю все, что смогу и даже больше.

Пару слов о том, в каких условиях приходится работать. Сама контора – огромный кирпичный одноэтажный сарай на окраине города. Перед конторой – огромный паркинг, лужайки, ухоженные молодые деревья (окопанные – каждое - аккуратным кругом и удобренные), симпатичные столбы-светильники, от соседних территорий она отгорожена наполовину текущим ручьем с деревьями вокруг него, наполовину посадками огромных деревьев со странными плодами. Ландшафт просто на пять с плюсом, лужайки эти – просто упасть туда и плакать, слов нет какие славные. А само здание – просто огромная одноэтажная кирпичная коробка метров 500 в длину и метров 100 в ширину. Окон практически нет, только входные пакеты стеклянные. Внутри этот сарай делится пополам вдоль, одна часть (та что к паркингу) – это офисные помещения, вторая, дальняя, с отдельными грузовыми подъездами – это рабочие помещения, склады, тестовые стенды и т.п. Внутри живого света нет вообще, только люминисцентные лампы. Фальш-потолок со встроенными светильниками, видеокамерами и жерлами кондиционера и вытяжной вентиляции. Все гудит (потому что кондер могучий). Этот огромный сарай разделен стенами на несколько помещений поменьше, а те в свою очередь на кьюбиклы (cubicals или cubicles - не помню точно правописание). О, кьюбиклы – это позор американской нации, почище гамбургеров и толстяков. Такие отгороженные рабочие комнатки-ящики с тремя стенами, высотой в сидящего человека и площадью в письменный стол и стул. Ничего не скажешь, достаточно удобно – свет над тобой, хайло от кондиционера – над тобой, стол и полки перед тобой, что-то вроде сейфа – справа под столом. Никто работать не мешает, экран твоего компьютера виден всем, кто за спиной. Появился новый человек – ему отгораживают еще два квадратных метра и так без конца. В комнату можно таким образом впихнуть очень много народу, нас еще мало. Но вот пока меня не было, на три человека уже стало больше. Что человеку для работы нужно? Компьютер вот он, стол с телефоном - вот он, свежий воздух – гм... если кондиционированный воздух можно назвать свежим, то вот он тоже, свет надо – люминисцентная трубка, достаточно яркая, а чего тебе еще надо? Солнышка живого, что ли? После работы посмотришь. Или до. Кабинеты только у руководства, причем даже у Самого нет окна и одна стена стеклянная. Совещания все проводятся в специальных конференц-комнатах, тоже без окон и со стеклянными стенами. Странно это как-то. Я не думаю, что это все из соображений экономии, не без этого разумеется, но пожалуй более все-таки от стиля работы. Неприхотливость и открытость, возведенные в ранг религии. Мне кажется, американы даже не представляют себе, что можно работать по другому, как не представляют себе, что можно гамбургеры и прочий junk-food не жрать. Работают они - в самом деле приятно смотреть – увлеченно, весело, с напором, но ведь можно же как-то немного и комфортом озаботиться, чтоб чуть выше самого необходимого минимума... А все равно устаю на работе гораздо меньше, чем уставал в России. Черт его знает почему.

А потом приходит пятница. И каждую вторую пятницу ровно в 9 часов утра на моем счете появляется достаточно приятная сумма. А вечером мы с соседями по кьюбиклам с криками «Свобода!» и ритуальными подпрыгиваниями валим по домам. В выходные надо немного прибраться, поездить по магазинам. В воскресенье волейбол до упаду, часов с двух до пока не надоест, тут можно и начальнику от души врезать мячиком через сетку, если он не в твоей команде, конечно. Есть в Хиллиарде один хитрый бар, они при себе держат волейбольные корты – играй пожалуйста, только приходи командой да закажи чего нибудь. За нас фирма платит, мы просто развлекаться ходим. Бар называется Spike’s. Так атакующий удар в волейболе называется. Ну, а потом - очередной понедельник. Се ля ви.


четверг, Июль 07, 2005
Оля приехала в Штаты

У меня есть еще одна причина для счастья: я наконец привез жену в Хиллиард. Пусть в Торонто сыновья от взрослых отдохнут. Как обычно, взял пару дней отгулов за переработки и поехал в Торонто. В Канаде 1 июля день Канады, национальный праздник. Это пятница. А в США 4 июля - День Независимости. Фейерверки и все такое. Канадцы от американов всё хотят отличаться как можно больше, но даже национальные праздники у них почти в один день. Смешно. В общем, Оля у меня выдержала восьмичасовую езду в машине, заснула там всего на часик. На границе нас завернули от шлагбаума в офис, поскольку Оля едет в Штаты первый раз, ей в паспорт вклеили I-94, отсканировали указательные пальцы на обеих руках и взяли 6 долларов пошлины, после чего пропустили. А мне офицер долго объяснял, что мне не обязательно было продлять визу, если я никуда, кроме Канады и Штатов, не езжу. Чушь какая-то. Хуже не стало же, что продлил? Но я не задирался на этот раз, настроение было крайне благодушное – Оля же ж со мной едет! «Yes, officer. Thank you, officer.» - применял лучший тон для общения с фуражками.

Ехали, не торопились, останавливались несколько раз на площадках отдыха. Не помню, писал про них или нет: на фривеях организованы места, где можно отъехать от дорожного шума, припарковаться, посетить благоустроенный туалет, погулять по стриженой лужайке в тени деревьев, собачку выгулять или детей, в зависимости кого везешь. Там обычно есть телефон, автоматы по продаже типа газировок, кофе, сникерсов и т.п, на некоторых даже рестораны и лавки, где продают всякую мелочь типа солнечных очков, кепок и т.п. В общем, ехали долго. Только домой заехали, и тут минут через 15 в местном парке стали палить фейерверки. Поначалу как обычно, с интервалом секунд в 10, а потом как грохнули под конец и минут пять вообще громыхали без перерыва. Ух! Впечатляет. Мы вышли на улицу и смотрели все это дело, обнявшись. С одной стороны салюты палят, со всех остальных сторон на газонах и в кронах деревьев летают сотни светляков и моргают: медленно так гаснут и медленно зажигаются опять. В общем, Америка не подкачала, показала себя Оле с лицевой стороны.

Самое обидное, что мы забыли в Торонто фотокамеру.



пятница, Июль 29, 2005
Развлечения в Огайо
Мы с Олей забыли захватить в Торонто фотокамеру. Новую покупать особо так и не на что, поэтому все иллюстрации к этому письму – из интернета
Это письмо про где мы были в Огайо.
Я сам тут год прожил то того, но был только в паре ресторанов, ну еще в зоопарке. Одному лень болтаться по достопримечательностям. А жену надо развлекать, а то убежит еще назад в Канаду. Но я и сам с удовольствием с ней поездил. Список, приведенный в письме, еще не закочен, поскольку Олечка еще недели четыре меня побалует своим присутствием и домашней кухней.

Музей американских военно-воздушных сил в г. Dayton, OH. Небезызвестные братья Райт, изобретатели первого самолета, жили в этом городе, и там есть действующая военно-воздушная база, и музей просто роскошный. Самолетов туда набито всех мыслимых моделей, от первых этажерок до B-52 и Стелсов. Даже один Миг-15 есть. Размах чисто американский, просто офонареть от масштабов.

Музей науки и промышленности в Columbus, OH. Это вообще нечто непередаваемое. Что мне больше всего понравилось – все можно лапать руками. Всякие прибамбасы, которые работают, демонстрируя физические опыты и просто технические приколы. Типа как многотонный полированный гранитный шар лежит в углублении на слое текущей воды и его можно крутить одной рукой. Или система рычагов, которыми маленькие дети поднимают аж два автомобиля. Или две параболические антенны на расстоянии полсотни метров друг от друга: возле одной шепчешь – возле другой слышно. В общем, Оля меня оттуда с трудом вытащила часа через четыре.

Индейские пещеры в Delaware, OH. Ну, тут просто интересно. На сайте было предупреждение: берите теплую одежду и крепкую обувь. Одна дура приперлась: на одной ноге босоножка, на другой гипс, и трое маленьких детей впридачу. Так и скакала по лестницам в пещере, как жива осталась – не знаю. Кажется, американы вообще даже не задумываются, что может что-то произойти плохое, идти в пещеру, как к себе на задний двор – это для них обычно. Такая самоуверенность даже раздражает.

Арт-музей в Коламбусе. Впечатляет. Даже не тем, что полно подлинников старых мастеров и еще больше импрессионистов, особенно любимого мной Дега, а именно американской живописью и не только. Трудно объяснить словами, без фотографий. Естественно, большинство концептуалистов - натуральная чушь, но некоторые просто цепляют за живое. Короче, мне очень понравилось. Много увидел неожиданного. А еще увидел, что американская живопись находится под сильным влиянием французов, с одной стороны, и англичан (особенно Гейнсборо) с другой. Особенно хороша американская классическая живопись. Скульптура не понравилась совсем. Для нее сделан специальный дворик за музеем, но примечательного нашли только пару фигур Родена.

вторник, Август 02, 2005
Ланкастер: музыка и фейерверк
Вот все-таки как хорошо, что Оля тут со мной! Никогда бы я сам не подвигнулся поехать за тридцать миль на концерт. Но женщина есть женщина, ее надо периодически выводить в свет, поэтому мы полезли в интернет, разыскивать куда бы сходить. Я был поражен, как много происходит всякого в Коламбусе, внешне он тихий и сонный. А оказалось, что одних только театров там 14 штук! Удивительно популярна в Америке симфоническая музыка, оркестров в том же Коламбусе хватит на целую небольшую страну.

50 верст в Штатах - не крюк, и из массы представлений на субботу 30 июля мы выбрали финал какого-то Ланкастерского фестиваля, известного в частности тем, что на нем традиционно выступают русские музыканты. Фестиваль проходит в течение последней недели июля по всему городу Lancaster OH, на юго-востоке штата, в концертных залах, на площадях и в церквях, а финал состоялся как раз в субботу. В программе было: первое отделение – симфонический оркестр, второе – Рэнди Тревис, кантри-певец, американская национальная суперзвезда (помню, что одно время за ним замужем была Джулия Робертс), и под конец- фейерверк.

Езды в Ланкастер с полчаса, мы выехали за полтора часа до начала и правильно сделали, поскольку весь Ланкастер был запружен желающими попасть на концерт. А поскольку пешком в Америке никто не ходит, это означало одну сплошную пробку длиной километров 20, во всю дорогу из города на горную поляну, где концерт и состоялся. Мы тащились в ней час. По дороге выяснили, что концерт будет на территории Ланкастерского отделения Ohio State University. Там, километрах в 15-20 от Ланкастера, в горах, в очень чистом и спокойном месте, находится университетский городок, учебные корпуса и общежития. А вдоль дороги расположены жилые дома, это вообще что-то. Представьте природу, как в Сочи примерно. Горы, перемежаемые полянами, дикий виноград, ручьи... Дома прекрасно вписываются в пейзаж, перед входом «завалинки» - обычно такие скамейки-качели на цепях, где хозяева проводят мирные вечера и пялятся на окружающий мир. Поскольку в горах трудно поставить много домов в одном месте, расстояние между домами приличное, privacy соблюдена в полной мере.

Интересно, что такого рода массовые мероприятия в Штатах умеют очень хорошо организовать. Сцена и зал представляли собой огромную поляну между гор, над горной речкой. Акустика божественная, сами понимаете, когда сзади за зрительным залом - горный склон. На подходе толпу встречала толпа распорядителей парковки, которые порциями запускали машины на разные стороны поляны, так что парковка заняла у нас пять минут. От парковки желающих везли на поляну на гольфмобилях (такие тележки на аккумуляторах, да еще с прицепами). Желающие были в основном старички со старушками и инвалиды. Везде были указатели направлений, распорядители-волонтиры, билеты можно было купить прямо на входе, они стоили по $17. Можно было и бесплатно пролезть, в смысле просто кассу обойти стороной, но никто этого не делал (мы тоже).
Поляна (та ее часть, которая была зрительный зал) была разгорожена ленточками на «партер» - там стояли столики, как в кабаре, и собственно на остальное пространство. Вместо потолка – великолепное вечернее, потом уже ночное небо, усыпанное крупными южными звездами. Народ - а было тысячи две наверное человек, не меньше - валялся на траве, сидел, лежал на принесенных с собой одеялах и/или складных стульях и шезлонгах, танцевал под музыку и просто так, лопал барбекю и пил пиво, просто гулял. Особо раздухарившихся танцоров (в основном местных студентов) приструнивала полиция, ее было довольно много и полицейские по два-три человека бродили среди зрителей. Но в общем-то практически все вели себя совершенно прилично. Было не тесно, потому что видно и слышно было одинаково хорошо с любого места поляны. Дети носились вокруг поляны и между зрителями, размахивая всякими светящимися шняжками. Потом, когда стемнело и детки утомились, родители достали спальные мешки, и молодняк под звуки симфонической музыки мирно храпел на горном воздухе до полуночи, никому не мешая. Почти все зрители с собой имели светильники – либо китайские фонарики, либо свечки в банках, когда стемнело и они все зажглись, стало очень красиво. У каждой семьи (и в партере и на лужайке) был накрыт пикник, да вокруг поляны еще жарили-парили всякие барбекю. В перерыве между отделениями раздавали призы за лучшее оформление столика. Вокруг «зрительного зала» были расположены торговые точки и туалеты в трейлерах, достаточно много, чтоб очереди в дамские комнаты были человек по пять, не больше. Большие мусорные контейнеры стояли по всей поляне. Когда мы с Олей уходили, половина народу уже разбрелась, так вот поляна осталась ЧИСТОЙ!!! Каждый убрал за собой ВСЕ!!! Только лед высыпали на траву.

В самом низу поляны, которая поднималась амфитеатром, стояла эстрада ракушкой, ну а в ней, само собой, артисты. По бокам висели экраны, как обычно на массовых концертах. Звук был идеальный, у певца, когда он просто базарил с публикой, пару раз зафонил микрофон, но это и все.

Я не буду рассказывать про концерт, получился отличный концерт отличной музыки. Большой симфонический оркестр, кантри-бэнд - оба были на высоте. А вот про фейерверк скажу пару слов. Я уже старый и сдержанный человек, но и меня пробрало до печенок. Я думал, я видел раньше фейерверки. Ага, черта с два видел я их! По бокам поляны выросли огненные стены, прямо над головой плясала фантастическая катавасия огней, и все это грохотало непрерывно в течение получаса под изумительную торжествующую музыку финала, которую извлекал из себя оркестр – не знаю я, где найти слова, чтоб все описать. Слезы в горле стояли, честное слово, никогда еще не встречал такой красоты на свете. Слово "апофеоз", похоже, означает именно такое действо. Апофигеть!!


среда, Август 24, 2005
Американская кухня
Сижу на работе, конец рабочего дня, есть хочется. Навеяло.

Продолжая канадскую тему про барбекю. Когда я жил в России, мне казалось, что ничего вкуснее шашлыка не бывает. Шашлычок, конечно, это здорово, но я уже успел оценить и здешнюю систему приготовления мяса. Американы едят, в основном, говядину. Далее по убыванию идут курятина, креветки, индюшатина, свинина, рыба. И способы готовки очень заметно отличаются. Давайте про говядину сначала поговорим. Начнем с того, что она тут старая и жесткая не бывает. Изумительная молоденькая вырезка, готовится мгновенно. В основном ее потребляют в виде стейков, это такой толстенький порционный кусок, отрезанный поперек волокон. Стейки традиционно бывают трех видов – слегка обжаренный (как по английски не знаю, ни разу не заказывал), среднепрожаренный (medium) и well-done, то есть прожаренный тщательно, по здешним меркам. Я сейчас поклонник среднепрожаренных. Сильно прожаренное мясо – оно сухое и уже совсем не такое вкусное. А среднее – оно внутри розовое, ну и сок из него течет, как разрежешь, того... не для слабонервных, с кровью немного. Но вкусно, просто во рту тает. Оля подсмотрела, как стейки делают в моем любимом ресторане Golden Corral, там на виду все происходит. Они здоровенные куски говядины, килограмм по пять, маринуют в чем-то, у Golden Corral свой рецепт маринада. Куски, я так понял, со спины, достаточно тонкие, чтоб как раз по толщине стейка. Потом кидают этот кусок на гриль и на сильном жару его обжаривают с двух сторон на решетке, буквально минут по 5 с каждой стороны. А потом складывают на горячий, но не раскаленный противень, чуть больше 100 градусов (потому что сок кипит на нем немножко) прижимают металлической крышкой неплотно так и дают дойти еще минут 5-10. А потом сам показываешь пальцем, с какой именно стороны тебе отрезать кусок на стейк. Феноменально вкусно. Раньше бы не поверил, что говядина может просто исходить соком и таять во рту. Stew, то есть тушеное мясо, здесь можно тоже найти в ресторанах, только как-то стейк вкуснее.

Свинина продается постная, сала не увидишь. Ее готовят, в основном, в виде эскалопов (scallops), то есть широкими тонкими прожаренными пластиками. А вот баранину я тут только в турецком ресторане ел, в магазинах не видел. Курятину тут, как и у нас, в основном жарят. Есть еще такая привычка продавать обвалянные во всяких приправах и обжаренные маленькие кусочки. Достаточно вкусно.

Фарш употребляется в основном в гамбургерах, когда на лету надо перекусить, и по-мексикански, тушеный с бобами и томатом. Вот это очень вкусно. Мексиканская кухня до меня вообще сильно дошла. Там ведь не обязательно все острое, она мягче чем кавказская кухня по количеству перца. В мексиканской кухне главное тушеные бобы, говяжий фарш и томат в разных комбинациях и пропорциях. Чипсы мексиканские не картофельные, а кукурузные сухие лепешки. В гибкие тонкие кукурузные лепешки заворачивают всякие начинки из упомянутых продуктов. Мексиканская еда - лучше её не бывает, если у тебя цель - брюхо набить. Бобы с томатом и мясом, иногда с сыром, . К тому же стейку в мексиканском ресторане наложат на гарнир опять же бобов в томате. Или бобы в томате разведут крепким бульоном – получается суп. Не сильно разнообразно, но вкусно и сытно.
Американы еще не понимают, что такое гарнир и на фига он нужен, им никогда всякой фигней заедать не приходилось, чтоб голод заглушить. У них стейки такой величины, что мало что кроме стейка в брюхе помещается. Они могут в тарелку сырых или вареных кусочков овощей покидать немножко, брокколи там, грибочков, вот и гарнир. А картофельное пюре у них это почти самостоятельное блюдо, обычно напичканное маслом и приправами типа жареного лука. Салат по-американски – это нарезанный латук с добалением оливкового масла или какой-нибудь салатной заправки. А салатные заправки – это ужас какой-то, более мерзких соусов чем в Америке нигде не встречал. Что-то острое, вонючее, фуфло, короче. Эх, наши бы соусы из Ебурга типа «татарский» или «адмиральский» сюда! И майонез русский вкуснее, здесь в него желатин пихают, он очень густой, можно на хлеб ножом мазать - да вы знаете, тот же Hellman's. А чтобы смешать что-нибудь типа оливье – это редко. Много продают готовых маринадов: оливковое масло, уксус и различные специи, чтобы мариновать мясо для барбекю. Еще что смешно: салаты с вареными макаронами делают, обычно завитушки такие типа регитонов . Продают в магазинах готовые салатики из креветок с овощами, было бы вкусно, если б не соусы эти дурацкие. Те "кириешки" - маленькие сухарики с пряностями, которые в России копейки стоят, тут называются крутонами, добавляются обычно в салаты и стоят - мама моя! - доллара 3-4 за пачку, а в пачке 100 граммов. Чай только в пакетиках, и надо смотреть внимательно, когда покупаешь, а то можно заплатить за "decaffeinated", то есть без кофеина. Понятна забота американов о здоровье, но чай и кофе без кофеина... Бррр! Ветчина без сала - того же поля явление. Она не то чтобы невкусная, но не то, не то... Или варенье без сахара, тоже такое продается.

Креветок тут едят много. В России из морепродуктов в основном кальмары, а тут креветки. Их продают мороженых и свежих со льда, стоят они раза в два дороже говядины. В том же Golden Corral они подаются в кляре. Так особенно не выдумывают, ну в салате, ну в кляре. Они сами по себе хороши, чего еще химичить. Лобстеры живые в нашем гастрономе ползают в стеклянной бочке, но что-то я не видел, чтобы кто-то покупал их. А вот стейки из акулы – за милую душу берут. Они красные такие. Вообще, рыба тут продается в основном в виде филе, ни косточки в ней. Лосось, ну и всякие white fish, cat fish, sword fish, butter fish… Черт его знает, как они по-русски называются. Стоит тоже подороже мяса, но дешевле креветок.

Что в Штатах (да и в Канаде) не ахти, так это выпечка. Про хлеб я уже рассказывал. В Торонто мы даже купили автоматическую хлебопечку, чтоб его не покупать в магазине. Хлеб из кислого дрожжевого теста продают, но он дорогой, по 2-3 доллара за булку, и все равно вкус у него... Белый хлеб итальянский вполне хорош. Черный - неплох немецкий, но они вечно в него пихают тмин и прочие пряности в лошадиных дозах. Все равно не то, что русский хлебушко. А остальное – это вообще вата, на сандвич годится, а на все остальное нет. Что касается сдобы - дрянь и она. Американы явно страдают отсутствием хлебопечных традиций. Вся сдоба печется из жидкого теста. Наболтал из пакетика в баночке, в формочки разлил, в духовку сунул и все дела. Слоеная выпечка тут сырая какая-то, просто липкая. Со сдобным тестом возиться же надо, душу немножко вложить. Здешняя сдоба чересчур сладкая, чересчур жирная, чересчур на нее много мажут крема и шоколада, то есть сам хлеб и здесь на второй роли. Это при том, что мука здесь просто феноменально отличного качества. Как жидко не болтай блины, например - они не развалятся. То есть тесто хорошее сделать несложно, но у них хлеб – не продукт, они мясо едят.

А еще у них картошка в мундире - деликатес. Сколько вы думаете стоит одна печеная картофелина в кожуре, надрезанная поверху, и туда немного майонеза внутрь положено? Два с лишним доллара! Вот.

пятница, Август 26, 2005
Прощальная
Неделю назад я официально известил босса о том, что не собираюсь продлять контракт. Хватит уже кочевать, поеду к семье насовсем. Недавно жену увез назад в Торонто, она прожила у меня здесь полтора месяца, после ее отъезда такая тоска накатила. Приходить после работы в пустой дом – удовольствие не из лучших. Тут принято извещать об увольнении за две недели, я предупредил за месяц. DBA - позиция не совсем обычная, слишком много на меня завязано. И дефицит, большой дефицит в штатах людей моей специальности и квалификации. Пусть шеф ищет, пока я дела улаживаю. Очень надеюсь, что в Торонто смогу быстро найти работу, все таки и референсы есть, и английский уже вполне приемлемый, и полтора года опыта работы по-американски. Говорят, канадцы американский опыт не сильно жалуют, но все же это больше, чем только российский. Кстати, сосед устраивался работать программистом, так с работы не поленились ведь, позвонили к нему на бывшее место работы в Россию, по-русски расспросили что он за человек и что за специалист. Благо в Торонто русскоговорящих очень много. Еще в мой плюс пойдет то, что меня американцы уговорили вернуться назад в фирму, из которой я уже увольнялся. Почему-то такие вещи тут довольно сильно ценятся. И канадцы и американцы уделяют очень много внимания персональным качествам человека, когда ведут отбор кандидатов. Атмосфера в коллективе считается очень важным фактором, проблем никто не хочет, они оборачиваются экономическими убытками.

А грустно уезжать. По большому счету, очень хорошо жилось мне тут, в Огайо. Если бы не семья и не статус, остался бы насовсем. Давно мечтал о тихом, чистом и до скуки благополучном месте, чтоб жизнь свою доживать. В принципе, мне вполне можно получить статус постоянного жителя США (т.н. гринкарту): найти работодателя, который согласится этим заниматься, потратить 2-3 года и энное количество усилий. Виза моя действительна до 2007 года и может быть еще продлена на три года, до 2010. Этого вполне хватит, чтоб натурализоваться. Сюда, в Штаты, трудно въехать первый раз. Это как первичный отбор: если уж ты все рогатки преодолел, чтобы сюда приехать, дальше все идет много легче. Жить тут легко и хорошо, о проблемах, которые сопровождают каждый шаг в России, я уже стал забывать. Воспитанные доброжелательные люди, хорошо оплачиваемая работа, чистый красивый город, зеленый и домашний такой, зверушки дикие прямо под окном обитают. Полтора года тут живу, и ни разу не сталкивался с какими либо проявлениями агрессии или неприязни. Мы, русские, все гордимся своей культурой. А я теперь уже и не знаю. После Огайо мне уже как-то не кажется родная страна сильно культурной.
Я почитываю иногда форумы, где русское интернет сообщество обсуждает с иммигрантами особенности жизни за бугром, изредка только почитываю, поскольку такая там ругань несусветная стоит, перманентная склока, противно. Одни ругают Америку и иммигрантов, другие не менее рьяно отругиваются по принципу «сам дурак!». Со второго же поста обычно переходят на личности, друг на друга брызгают слюной. Фу. Похоже, Америка одним своим существованием мешает жить половине населения России. Я уже писал про это: кто-то ее ненавидит, кто-то перед ней преклоняется, а ведь и то и другое - совершенно нездоровые эмоции.

Знаете, что мне еще здесь в глаза бросилось? Оля тоже подтвердила эти впечатления. Что при всем благополучии Америка совсем не такая богатая, как принято считать. Люди живут очень благополучно, но это благополоучие трудящегося человека. Я повторяю, что я пишу только про Средний запад, это не Нью Йорк и не Лас Вегас, там может и есть что-то вызывающее, а здесь – совершенно нет. Дома тут просторные и удобные, но очень скромные. Машины совсем даже не меняют, как перчатки, очень много старых, 10-20 лет, но очень ухоженных. Одеваются люди очень просто, но чисто. Ничего, что бы выпячивалось, бросалось в глаза, никаких излишеств. Америка – страна пуританской закваски. В России богатство – это куражиться, типа коней в шампанском купать, золотые цепи в палец толщиной, все дела... Тут такого в помине нет. Даже самые богатые дома в Коламбусе выглядят, как бы это сказать, очень неброско и достойно. Но их тут буквально две улицы, Парк авеню да еще какая-то. А общее впечатление такое, что этот город - с любовью обустроенное и ухоженное место, где по утрам люди едут на работу, целыми днями работают, а по вечерам возвращаются в уютные дома к любимым семьям. Надо видеть, с каким удовольствием и аккуратностью они по субботам возятся со своими газончиками перед домами. Земли под газонами обычно очень мало, но та что есть, по качеству от ковра не отличается.

Да ладно, хватит уже про Америку. Пора привыкать к мысли, что мой дом – это Канада. Тем более что там, похоже, совсем не хуже. Оля моя недавно лишилась последнего своего аргумента против этой страны, призналась в этом при всем семействе. Оказалось, что высшее образование в Канаде не платное, а совсем даже наоборот. При поступлении в университет дочке наших знакомых государство открыло счет, куда перечислило круглую сумму, с условием, что оттуда она может брать деньги только на еду и жилье, пока учится. Возвращать этот кредит не надо. И за учебу платить не надо тоже. Вот так.
(Позднейшая вставка: неверно. Кредит частично тебе погашается, если ты хорошо учишься. Возвращать его надо. Без процентов, если возвращаешь за первые несколько лет, дальше и процент берется.)

И еще выяснилось, что нам не нужно беспокоиться за пенсию. Если ты даже ни одного дня не работал в Канаде, будешь получать пенсию около 850 канадских долларов: половину от правительства страны, половину от правительства провинции Онтарио. А если работал, то соответственно из пенсионных отчислений плюс сверху. А если еще озаботишься заключить пенсионную страховку, то вообще хорошо.

Нормой тут считается, когда пожилой человек имеет доход не меньше, чем имел работая. И еще государство очень заботится о пожилых. Недалеко от нашего дома, по Дон Милз, есть senior community, это типа кооператива для пожилых. Жилье там рентное, но дешевое, говорят, оно стоит чуть не половину рыночной цены. Несколько многоэтажных домов, все оборудовано для инвалидных колясок, пандусы везде, двери открываются нажатием кнопочек. Напротив большой молл, типа пассажа, там все что нужно для жизни, магазины, кафешки, ателье - как крытая улица со скамейками и витринами. Там много старичков пасется. Оля любит в этот молл ходить за покупками и на них смотреть, какие старички все чистенькие, ухоженные и улыбчивые. Это вселяет в нее оптимизм. (Позднейшая вставка: что интересно, живут там старички неимущие, которым сдают по дешевке жилье в рамках социальной программы) Что скрывать, она ехала из России «скрипя сердцем», готова была к куче проблем, и была похожа на ежа. Чужая страна... Как детей учить? На какие шиши жить? Жилье? Пенсия? Медицина? Ой, боюсама боюсама... Но проблемы оказываются выдуманными, нас обходят не задевая, и она постепенно, смотря на знакомых и сама сталкиваясь с действительным положением вещей, начинает доверять этой стране. Что в России, на мой взгляд, самое поганое, что там первый, кого надо опасаться – это собственное государство. Мент – враг, чиновник – враг, продавец в магазине – и тот, гад, обсчитать норовит. Здесь совсем не так. Вернее, здесь-то как раз все так, как и должно быть у людей, у которых инстинкт созидания преобладает над инстинктом разрушения.
Good bye, America! Hey, Canada, I'm coming!



воскресенье, Март 05, 2006
Производственные конфликты
Oбнаружил неопубликованное письмо про конфликт в моей бывшей фирме. Я его написал просто чтобы выплеснуть эмоции, но публиковать не стал – мало ли какие проблемы случаются, иногда через неделю смешно вспоминать. Конфликт этот серьезно затронул контору, где я работал, и потом получил интересное продолжение. Я не люблю писать про негатив, особенно что-то плохое про людей, я уже убедился, что оффисная жизнь просто самопроизвольно плодит конфликты и с причинами и без причин. Это как с болезнью, которая называется в Америке «road rage« , но наиболее ярко проявляется в России: вполне приличные люди, садясь за руль и выезжая на улицу, мгновенно превращаются в законченных хамов. Так и в оффисе: тесный контакт, стрессы - и вот минимальные межличностные напряжения вдруг взрываются конфликтами. Спустя год после отъезда я перечитал эти свои заметки и решил все-таки выложить их на обозрение, просто как иллюстрацию к жизни. Я пишу во многом для тех, кто собирается сам валить за океан, и было бы нечестно какие-то нюансы утаивать. Честно, негатива в моей жизни здесь на два порядка меньше, чем в России, однако бывает всякое. Короче, вот временно утаенный пост без сокращений.

Да, ребята. Приходится мне несколько пересмотреть свои взгляды на работу в Штатах. Не то чтобы я сильно разочарован или там раздосадован, плевать! За такие деньги я до пенсии готов уродоваться. Просто болеют они, как оказалось, теми же болезнями, что и мы, но с вариациями, и говна тоже хватает. Слухайте сюда, расскажу.

Последнее, о чем я писал – увольнение двух ведущих программистов. Один из них потом рассказал мне из-за чего ушел. Из-за тупости нашего IT директора. Тот считает себя большим профессионалом в разработке (кстати, в DB администрировании тоже, хочу заметить). Спор у них зашел о принципиальных вещах при разработке нового этапа информационной системы – ну, технологии меняются, надо это закладывать в решения - в общем уперлись все на своем, но у начальников, как известно, рога крепче, поэтому два классных специалиста ушли. Начальник решил теперь обойтись теми силами, что остались, под его личным руководством – и поехало. Новую версию программы за пару месяцев девелоперы разработали по его идеологии и выкатили на продакшен сервер, но что началось после этого выката! Сплошные затыки в системе. Решение начальника было прогнозируемым: персонал распустился и плохо работает! Три формы отчетности за каждую минуту ввести немедленно! Ужесточить режим! Совещания по три раза каждый день со всеми по очереди! Поскольку список задач на выполнение “ad hoc” (ну, знаете, срочно нужен нестандартный отчет, срочно надо загрузить неформализованные данные и т.п., срочно то, срочно это) стал резко увеличиваться - засадить за их выполнение весь администраторский персонал! В результате я трачу сейчас на администрирование баз данных всего ЧАС В ДЕНЬ! Остальное время занимаюсь всякой, извините, херней, то делаю руками то, что программа должна была сделать автоматически, но не сделала, то сижу на совещаниях, то пишу пространные отчеты, в основном про продуктивное использование моего рабочего времени. Это в условиях, когда сервера работают на грани производительности, страшно тормозят и мы имеем по пять часов простоя за неделю.
Для ликвидации простоев начальник нанял аналитиков из сторонней организации - разбираться с SQL серверами, почему они медленно работают. Это при живом-то мне, админе, который по 7 часов в день вынужден заниматься в приказном порядке чем угодно, только не своими прямыми обязанностями, и так месяца полтора подряд. Ребята из приглашенной фирмы посмотрели все, со мной поговорили, выдали как результат статью из учебника по принципам оптимизации баз данных, а начальнику на словах объяснили, в чем проблема. Действительно профессионалы оказались. После этого сразу нашлось кому делать дурную работу, и я занялся базами данных.

Что интересно, начальнички уровня начальников групп быстренько стали попу ладошками прикрывать и искать, на кого бы свалить ответственность. Ну вот, для примера. Дали мне одну «задачку» ad hoc, которую, как выяснилось после исследования, вообще невозможно сделать в нашей системе. Примерно об чем это было: нужно для некой группы оборудования ввести в таблицы базы данных информацию, как с этой группой оборудования работать, ну типа описать алгоритм. А программа, что реализована на изобретенном IT директором принципе, просто не способна распознать более-менее сложный алгоритм. Типа конструкцию "если это продукция фирмы Dell" понимает, а конструкцию "если это НЕ продукция фирмы Dell" - не может понять в принципе. Нет в ней необходимых возможностей, надо перепрограммировать. Ну я до этого докопался, написал отчет, доложил Тиму и спрашиваю: что делать-то будем? Он посмотрел сам и согласился, говорит давай отложим, я решу чёнибудь позже. Ок, отложили. Через два дня он меня вызывает и давай с меня спрашивать, сурово брови нахмурив, почему я эту задачу еще не сделал. Просто товарищ секретарь партъячейки распекает нерадивого, блин. И заказчик рядом стоит, тоже так хмуро на меня поглядывает: что это ты, Эндрю, портишь нам тут работу. Ну, я поморгал невинно и заказчику отдал его (Тима) письменное распоряжение работу прекратить. И смотрю на Тима честными глазами, пока заказчик читает. Я ведь тоже не вчера родился, иезуитствовать и сам умею. Все производственные обсуждения веду по служебной электронной почте и сохраняю абсолютно все копии. Видели бы вы физиономию Тима. Одного такого воспитательного акта было достаточно, больше он ни разу меня стрелочником не пытался делать. А ведь Тим отличный мужик вообще-то. Да я его и не виню, и даже не обижаюсь. Понятно, что если не найти кого подставить, то подставишься сам, такова подлая правда жизни. А работой рисковать здесь очень неохота по-любому. Однако, когда лезешь кому-то в физиономию, будь готов получить по своей.
Еще в отделе пышным цветом расцвел мальчик, который и раньше проводил все время возле начальника (а позвольте лизнуть-с!). Теперь наделен полномочиями и раздает указания. Мне написал список, что надо срочно сделать с базами данных. Бред какой-то, честное слово. Если бы я это начал делать, все бы на фиг тут же встало. Я его публично прямо на совещании послал и заявил во всеуслышанье: хотите неприятностей – сделаю это сегодня же. Только всякую ответственность с себя снимаю. Как я понял, тут к таким выступлениям не привыкли, все так ошарашенно промолчали и замяли вопрос.
Это я себя просто в пример привожу, не со мной одним проблемы. Инженеры все поголовно уже подвывают, достали нас, достали. Мой контракт заканчивается в конце сентября, продлять я его не собираюсь, хотя интересно было бы посмотреть, как это все разрулится. Дело очевидно идет на полном газу в тупик. Это совсем не шутки. Наш софт, с которым мы возимся - главная и самая критичная часть бизнеса, ворочающего миллионными оборотами, страшно подумать, во что наш дурдом обходится для компании. А любопытно, как американы такие кризисы разрешают.

Кризис разрешился довольно быстро и стандартным для Штатов образом: пару месяцев все дружно стояли раком, наконец до руководства фирмы дошло, кто тут самая вонючая какашка, и IT директор быстренько уволился. Потери – два классных руководителя разработок (Tech lead и Development manager) и один системный инженер. Меня в расчет можно не брать: я и без всего этого не собирался продлять контракт, а так даже и думать не стал, на следующий день после завершения срока уехал в Канаду.